My favorite tennis players

내가, 그리고 우리 식구들이 제일 좋아하는 스포츠는 축구, 풋볼, 농구, 수영도 아니고 단연코 테니스다. 우선 서로 몸싸움을 하지 않으면서 개인기가 뛰어나야 되고, 엄청난 스피드와 힘이 있어야 되며 동시에 재빠른 판단력이 요구되는 스포츠이기 때문이다. 그리고 스코어를 산정하는 기준이 아주 공평해서 서로의 수준이 차이가 나면 금방 승부가 나지만 비슷하면 하루종일도 가는 경기 이기 때문에 결국 체력과 정신력이 모두 함께 센 선수가 이기는 스포츠이기도 하기 때문이다.

지난 1월 19일부터2월 1일까지 호주 멜버른에서 테니스 오픈 이 있어서 거의 준준 결승이 시작되는 날 부터는 새벽 3시30분 에 일어나서 (시차가 달라서) 생방송을 보느라 잠이 부족한 상태로 출근을 했고, 준결승전인 Rafael Nadal 과 Fernando Verdasco의 장장 5시간 14분간의 혈전을 보느라 꼬박 밤을 새고 출근을 했다. 그리고 마침내 다시 세계 1, 2위인 Rafael Nadal 과 Roger Federer 가 결국 결승에서 맞붙었다. 우리식구가 좋아하는 그 두 선수 외에도 세르비아 선수인 Novak Djokovic 이 있는데 아마도 상상을 초월하는 더운 날씨에 못 버티고 중간에 기권을 했던것 같다. 내가 태어나서 지금까지 섭씨 60도 (약 화씨 147도) 를 넘는 온도계를 처음 봤다. 중계방송을 하는 캐스트가 온도계를 보여주는데 60도가 Maximum 인데 바늘이 그 온도를 넘은것이었다. 그런 날씨에서 보통 두 세시간이 넘는 게임을 선수들에게 하게 하는것은 완전히 고문과 같은 것이라는 생각이 들었다. Djokovic 에게는 안됐지만  다음날 Serena Williams 가 경기를 하는 도중에 관중들과 선수의 메니저들의 항의가 빗발쳤는지 결국 주경기장 천정을 닫고 에어컨을 틀기 시작하는걸 보면서 세르비아와 미국이 어떻게 선수들을 보호하고 얼마나 자기 나라 선수들을 위해서 주최측에 힘을 가하는지 개인적으로 그 차이를 감지 할수 있었다.

결승전 날은 그 정도의 찜통 더위는 아니어서 경기장 지붕을 열고 게임을 시작했고, 결승 마지막 5세트에서 투지로 밀고 오는 Rafael에게 Federer는 돌이킬수 없는 중요한 실수를 반복하면서 결국 눈물로 수상식을 장식했다.  멋있는 세계 Top 선수들의 결승전을 보면서 그리고 우리식구가 제일 좋아하는 Rafael Nadal의 우승을 보면서 즐거웠지만 이제 무슨 재미로 Davis Cup 까지 기다리지 하고 웃어본다.